唐朝時一個名叫韋固的人,自小失去了雙親,想早點結婚卻不能如願。貞觀二年,他到清河遊玩,途中住在宋城南面的旅店。有個人為他提親,女方是以前清河司馬潘昉的女兒,並讓韋固第二天清早去龍興寺門前同潘家的人見面。韋固高興了一晚上,第二天早早的就趕到廟門前,一看,月亮還在天上高高的掛著呢。
這時他看見一個老頭坐在臺階上,旁邊放一個口袋,正借著月光看書呢。韋固湊上去看,卻看不懂書上的字,就問老頭說: “老先生讀的是什麼書啊?我從小苦學,沒有不認識的字,怎麼這書上的字卻從沒見過啊?”老頭笑著說:“這不是人間的書,你怎麼會見過。”韋固又問:“那是哪里的書啊?”老頭說:“幽冥之書。”韋固問:“幽冥之 人,怎麼到了這裏?”老頭說:“是你來的太早,不是我不應該來。凡是陰間的官員都管陽間的事,管理人間的事怎麼能不在人間行走呢?”
韋固問:“那您管什麼事兒啊?”老頭說:“天下人的婚姻大事。”韋固高興了,說:“我從小失去父母,想早點娶妻生子,可十幾年來,我多方求親都不成。今天有人給我提潘司馬的女兒,你說這件婚事能成功嗎?”老頭回答:“不成,你的媳婦剛剛三歲,等到她十七歲才能進你家的門。”
韋固問:“你口袋裏裝的什麼東西?”老頭回答:“紅繩啊!用來繫夫妻兩人的腳。等到他們定下了,我就偷偷的把紅繩繫在他們腳上。不管這兩家是仇敵,還是貧富懸殊,或者是相隔千山萬水,只要紅繩一繫,再也逃不掉了。你的腳已經和她的腳繫在一起了,你再找別人又有什麼用呢?”
韋固問:“那我的媳婦是誰?家在哪里?”老頭回答:“旅店北面賣菜家的女孩。”韋固問:“能去看一看嗎?”老頭說:“老太太經常抱著她賣菜,一會兒你跟我走,我指給你看。”天亮了, 韋固等的人沒有來。 老頭卷起書,背著口袋,韋固跟著老頭來到菜市場,看見一個瞎了一隻眼的老太婆,抱著一個三歲的女孩,看起來非常骯髒醜陋。老頭指著女孩對韋固說:“那就是你的妻子。”韋固生氣的問:“我殺了她行不行?”老頭說:“這女孩命中註定有大富貴,還要跟著你享福呢,怎麼殺得了呢?”說完老頭就隱去了。
韋固回家磨了一把刀, 交給僕人說:“你如果為我殺了那個女孩,我賜你一萬塊錢。”僕人答應了,將刀藏到袖子裏來到菜市場,趁著人多混亂的時候,刺了那女孩一刀就跑,市場大亂,僕人得以逃脫。回來後,韋固問僕人:“刺沒刺中?”僕人說:“我本想刺她的心臟,可是沒刺準,刺到了眉間。”此後韋固再求婚,也一直沒成功。
又過了十四年,韋固到相州參軍刺史王泰手下任職,王泰因他能幹,將女兒許配給他。韋固的新媳婦十六七歲,容貌美麗,韋固稱心如意,但是他發現妻子的眉間總是貼著一個小紙花,即使沐浴也不拿下。後來他問起妻子,妻子潸然淚下,說:“我是郡守大人的侄女,不是他的親生女兒。我的父親生前是宋城縣令,死在任職上。當時我還在繈褓之中,母親和哥哥也相繼死了。家裏剩下的唯一宅院在宋城南,與乳母陳氏一同居住,每天靠賣菜度日。陳氏可憐我年齡太小,總把我帶在身邊。三歲的時候陳氏抱著我在菜市場裏,被一個狂徒用刀刺中眉心,留下了傷疤,所以用紙花蓋上。七八年以後,叔叔來到盧龍任職,我便跟著叔叔了,並以他女兒的名義嫁給你。”
韋固問:“陳氏是不是瞎了一隻眼?”妻子說:“對呀,你怎麼知道的?”韋固說:“刺你的人是我派去的,這真是一件奇事!”便將事情的來龍去脈一一告知妻子。 夫妻倆從此更加相敬如賓,後來生了個男孩叫韋鯤,作了雁門太守。母親被封為太原郡太夫人。
從此人們便把替男女雙方牽線搭橋的人稱為“月下老人”,也簡稱“月老”。而“千里姻緣一線牽”的說法也是從這兒來的。
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