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在2001年3月初，阿富汗「神學士」政府的伊斯蘭教長老決心依據對伊斯蘭教的嚴謹闡釋，創立一個伊斯蘭國，並宣布將摧毀所有非伊斯蘭教的雕像。阿富汗神學士民兵最高領袖奧瑪的理由是，該項決定符合回教教士防止民眾崇拜「邪神」所做的裁決。
其中備受關注的是位於阿富汗巴米安省的兩尊巨佛。這兩尊巨佛建於西元三世紀，其中一尊高達38公尺，另一尊高53公尺，是全世界最高的佛像，也是阿富汗獨一無二的藝術寶藏。從佛像的雕塑技術很明顯的可看出衣服緊貼著佛身，有明顯的衣紋出現，頗似中國古代的「曹衣出水」的技術。這種登峰造極的藝術是後世人無法模仿，也無法再創作的。平心而論，巴米安省的巨佛不僅僅是教派的偶像，早已升格為永恆的藝術品。
此外，摧毀行動在阿富汗歷史上並非新鮮事。除了個別的回教反對偶像崇拜者不定時毀壞雕像和繪畫，但最大的衝擊來自接連不斷的外國侵略。一波波入侵者有時劫掠，有時企圖消滅既存宗教。西元五世紀匈奴人入侵，毀滅了鄰近的巴基斯坦大部分佛教文化，但一名改信佛教的匈奴人又促成了巴米安佛教繪畫的綻放。許多世紀以來，這些偉大的文物確曾受難，佛雕也是其中之一。成吉思汗在十三世紀摧毀了巴米安山谷，為他征戰中喪生的孫子復仇而傷毀大佛。但神學士政權可能造成的毀壞卻大得多，諷刺的是，這些人不是侵略者，而是阿富汗本國的多數種族。他們對禁止繪製人形的伊斯蘭傳統禁忌採取基本教義派的解釋，決心徹底毀滅雕像，兩尊巨佛中較小的一尊在神學士一九九七年進佔巴米安後，已遭刻意開火毀傷。
目前雖然有許多國家、博物館，都表明願意收購這些佛教文物的意願，但阿富汗的神學士政權仍舊一意孤行，在21世紀的最初，就犯下毀滅人類史上文明遺跡的惡行。阿富汗神學士民兵此種瘋狂的文化謀殺行為，簡直可謂之為倒退到中古世紀黑暗時代的野蠻動作，絕非21世紀的文明人類所能忍受的。
背後成因
神學士政權罔顧國際呼籲，而做出如此愚蠢行為的背後，除了表面上對於伊斯蘭教義的極端解釋之外，還摻雜著內戰、飢荒、貿易制裁以及收容恐怖分子等因素。
位居中亞內陸的阿富汗原本就是全世界最貧窮、自然條件最險惡的國家之一，三年前開始面臨乾旱長期肆虐，情況之嚴重是卅年來僅見。去年春天，乾旱終於引爆饑荒，數百萬人民流離失所，徘徊於餓死、病死、凍死的地獄邊緣。但是控制阿富汗的「神學士」（塔里班）政權忙於內戰，無暇打理國計民生，而且其推行嚴苛伊斯蘭教律法、仇視西方文化與收容恐怖分子（攻擊美軍艦艇、受到FBI通緝的賓拉登）的行徑，一直不見容於國際社會，結果不僅引來聯合國貿易制裁，連各界援助的意願也大受影響，救援組織的募款工作處處碰壁。
根據負責賑災的聯合國官員統計，阿富汗目前約有一百多萬人活在饑饉的死亡陰影之下，頂多能苟延殘喘幾個月。阿富汗每年至少需要四億噸穀物來養活人民，但現在它自身只能生產二百萬噸，儘管已有救援組織大聲疾呼，但目前也只募到一百萬噸穀物。
另一方面，神學士表示之所以摧毀古文物，乃是因國際社會對阿富汗的人道危機默不作聲，卻願意為沒有生命的雕像請命，所以加緊砲轟雕像。這樣的說法，乃在掩飾神學士在全國各地搜刮無價藝品之醜事。但無論毀佛事件的背後有怎樣的動機，那一群受苦受難的阿富汗人民，卻是我們不能掩目無視其存在的！
手段錯誤
但神學士政權如此的作法，除了已經引起了許多境內有龐大佛教徒國家的不滿，更難獲國際認同，只會將自己陷入孤立的困境。如希臘駐巴基斯坦大使暨聯合國對阿富汗交涉處理古佛教文物問題的委員會主席倫德拉斯即指出，他確信阿富汗神學士政權期望能獲得國際社會的普遍承認，但若該政權執意要摧毀全境的古代佛教文化遺產，就絕不可能取得國際社會的承認。他並認為，神學士政權必然倍感遭國際社會孤立，甚至自認將永難成為普獲國際承認的合法政權。即使是同為回教政權的國家也大都認為，塔里班政權此種作法根本就背離了回教基本精神，所有來自回教國家的大使，包括非洲、亞洲，其他國家，都無異議的認為毀佛舉動違背了回教信仰。且此種要脅性的手法，也無助於阿富汗境內難民問題的解決。 http://www.peace.org.tw/Content.asp?Board=Command&ID=80
塔利班為何滅佛？
塔利班是發源於阿富汗坎達哈地區、遜尼派伊斯蘭基本教義派組織，以嚴厲的教法統治阿富汗。例如，不容許女性就學、就業，認為女性就應該待在家裡安分守己。主張謝絕所有娛樂，例如：電影、電視、音樂、舞蹈等，認為這些娛樂會腐蝕人心、使人不思振作，不過，宣揚伊斯蘭教的音樂則屬例外。要言之，獨裁、政教合一、支持聖戰、敵視美國、挾持人質或許就是它的特色。
2001年，塔利班政權重砲轟擊巴米揚大佛，因為他們認為那是一種偶像崇拜。在伊斯蘭教的教義裡，真主是宇宙至真至聖，祂是沒有形象的，若是以一幅畫、一尊雕像來表現，就算是褻瀆。所以可以看到穆斯林一天要禮拜六次，面前卻沒有任何聖像，就這個原理來說，與基督教的「上帝」概念一致。「耶穌」是聖子，他來到世上拯救世人，是真實歷史人物。但「上帝」是全知全能者，祂超凡入聖、創造了世界，不可以形象框限祂，自然也就沒有任何造像。
19世紀的巴米揚大佛。 圖／維基共享資源
古代絲路上的佛教文化
然而佛教又怎麼說？它認為世間具有「空」、「有」二相，只要我們活在現實世界裡，它就是「有」的存在，一朵花、一尊佛像皆是真實的，但也是幻化的；所謂「一切有為法，如夢幻泡影」即是此意。只要超越這凡俗世界，直達空境，體證萬法的如如不動、非空非有、不一不異，就能解脫自在。
因此佛教不反對念佛、誦經、拜懺等儀式，反而認為「對佛像恭敬禮拜」值得讚嘆，不恭敬不禮拜才是傲慢。
那麼巴米揚大佛為何會建造在阿富汗這樣的一個山巖沙礫之地呢？那是因為此地古名西域、絲路，現今的中亞地區，是貫通東西方經濟、文化交流的要道。大佛座落在阿富汗的巴米揚省，啟建於公元六世紀，共有兩尊直立佛像，是希臘犍陀羅佛教藝術形式。唐代的玄奘大師所撰述《大唐西域記》，曾有經過此地的記載。
當時佛教文化十分發達，祈求佛菩薩保佑是必要的，這也是為何鑿石窟、建佛像在這條絲綢之路上蔚為流行。因為它具有幾重作用：一、撫慰商旅駝隊脆弱的心靈。二、提供他們安全的歇腳處，名為「驛站」。三、許多修行人在洞窟裡過著苦行僧生活。我們看甘肅的敦煌石窟、新疆的克孜爾千佛洞，不就是這樣來的嗎？
阿富汗有許多佛教遺址如梅斯．艾納克（Mes Aynak）、哈達佛寺（Hadda），以及文中提及的巴米揚大佛（bamiyaan）。
巴米揚大佛破壞前後之對照圖。 圖／維基共享資源
遭到摧毀的大佛以及式微的佛教
世事物換星移、成住壞空，伊斯蘭教勢力龐大，早已橫掃絲路沿線諸國，連佛教的發源地──印度，也被它侵門踏戶、毀滅殆盡。印度佛教於公元1203年滅亡，在今日的印度，第一大宗教是印度教，其次是伊斯蘭教，佛教已成為邊緣角色。雖有若干人士欲復興佛教，但是進度緩慢1。
塔利班的聖戰士對於大佛越看越不順眼，他們追求的是境內必須潔淨，不許有外來宗教的干擾，他們對於「保存文化遺產」、「追求宗教和諧」根本嗤之以鼻。於是塔利班領導人穆罕默德．奧馬爾於2001年2月26日下達滅佛令，但摧毀山壁大佛比他們想像中困難。經過月餘策畫、數日的重砲攻擊，巴米揚大佛雖然依然矗立，但已缺臉斷手、殘破不堪，砲擊手於2001年3月12日才將任務完成。
其實阿富汗人並不排斥這些佛教遺跡，至於有人倡議，把巴米揚大佛認真修補，恢復往日雄姿。但是您想，有塔利班在的一天，不合理規約雷厲風行，這個炸毀大佛又算得了什麼？這樣的政權，真是令人聞風喪膽啊！
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