牛首山位於南京市南郊江寧區境內，因山頂突出的雙峰相對峙恰似牛頭雙角而得名。都說「金陵春歸處，牛首山水間」，牛首山自古以來即聞名遐邇。清乾隆時期金陵四十八景中有三景位於牛首山；同時，牛首山也是中國佛教名山之一，文化底蘊深厚，是佛教牛頭禪宗的開教處和發祥地。
詩意金陵#山以文名，文因山著。千百年來，為牛首山寫詩、寫文者數以百計，這些名人中有帝王將相、文人雅士、墨客學臣，他們不拘一格的贊山詩文，含蘊生輝、令人神往！
稱頌牛首山地勢的詩篇就有許多。宋代大詩人王安石就曾在《金陵懷古》中用「地勢東回萬里江，雲間天闕古來雙。兵纏四海英雄得，聖出中原次第降。」來讚頌牛首山的地勢。
古往今來，牛首山被詩人們讚頌，熱愛，留下許許多多的名作。牛首山就是一座承載着歷史名人詩文的豐碑。
為供奉世界佛教界至高聖物——釋迦牟尼佛頂骨舍利，南京市委市政府決定建設牛首山文化旅遊區，自2012年9月奠基以來，通過山體修復、地質災害治理、林相改造、水系疏通等工程，全面保護弘覺寺塔等歷史文化遺蹟，修復牛首山自然生態。並通過「補天闕、藏地宮、修聖道、現雙塔、興佛寺、弘文化」的設計理念初步完成了景區一期工程佛頂宮、佛頂塔、佛頂寺、東西入口功能區等的建設。使牛首山由一個南京人郊遊踏青的郊野公園蛻變成為融佛禪文化、建築藝術、生態休閒為一體的文化旅遊區。
遊客區必然有一些著名的商號，雖可享受，但未免煞風景。(下)
明代弘覺寺塔與新建的佛頂塔互為呼應，重現了牛首山“雙塔”的恢弘格局。現弘覺寺、弘覺寺塔被景區管委會辟為：“牛頭禪文化園”。
下面的佛頂宮是佛頂聖境的核心建築，外部分為大穹頂和小穹頂兩個部分，寓意外供養和內供養，內部由地上部分的禪境大觀和地下部分的地宮構成，其中地宮分為舍利大殿和舍利藏宮兩個空間。
黃小姐說，大穹頂長度為120米，形如佛祖袈裟，既與牛首東峰呼應，又覆蓋在地宮小穹頂之上，象徵佛祖無量加持。小穹頂整體猶如佛祖髮髻，單個為雙手合十造型，寓意千萬信眾對佛祖供養。
登弘覺寺塔遠眺佛頂宮全景。佛頂塔，佛頂宮，弘覺寺塔形成“牛首勝景”的金三角，是牛首山景區的核心區域。(下)
“佛頂舍利地宮”的四周是訴說如來聖跡的“千佛窟”，每個佛窟都如法如儀，氣象非凡。
大穹頂形如佛祖袈裟覆蓋在小穹頂之上，象徵着佛祖的無量加持；小穹頂下部為蓮花寶座造型，上部為摩尼寶珠造型，上下結合形成「蓮花托珍寶」的神聖意象。
佛頂宮位於南京市江寧區牛首山遺址公園。園內最吸引眼球的便是位於佈局中心的巨大穹頂——「佛頂宮」。整個佛頂宮總建築面積近10萬平方米，主體建築共9層，地下利用礦坑建設了6層，規模宏大，可以說在世界上的佛教建築中也是少見的。
佛頂宮中並不是一個單一的穹頂，而是設計成天井式的上下直通空間，最中心的佛涅槃的卧像最為震撼，遊客可以從多個角度進行瞻仰。在整個穹頂的最底層，整個遺址公園最為神聖的宮殿里供奉着釋迦牟尼佛頂骨舍利。
地宮裡不僅有最珍貴的佛頂舍利，還供奉三十六諸聖的舍利。
在我來說，牛首山是一所21世紀的佛教博物館。建設如此佛教大型中心，有利於中共做一個東亞大乘佛教的號召點。